公孙策尝了口甜汤，只觉得核桃与红枣的香气在舌尖化了开来，入口绵软似粥，又带着清新的甜香。
「味道超好……这是怎么做的啊？」
大小姐像个家庭教师一样描述着烹饪的过程。
「需先将白米泡上一夜。将核桃过沸水，去皮剁碎；而后将红枣泡发，煮后剥皮取枣泥；再捣米做了米浆，三样放在一起煮，出锅后加上一点糖，就算做好。」
公孙策越听越愣：「不是，啊？这么麻烦……这得花多少功夫……就为了我……」
「是我自己想吃的缘故。」大小姐将头扭到一边，「顺便答谢你。」
公孙策当下放下心来，这就合理多了！肯定是她自己嘴馋想吃东西才花功夫做了这么多嘛，自己也就跟着蹭点罢了。
公孙策安心理得地吃着甜汤，说道：「我以前还从来没吃过这个，厉害啊大小姐。我以为你是十指不沾阳春水那种类型的。」
「烹饪是我的爱好。」秦芊柏说，「我瞒着长辈，与姐妹们私下学的。」
公孙策放下勺子，觉得不太对劲。
……学个做菜为什么要瞒着长辈？
昨夜与秦安的交谈内容浮现在他的脑海中，这让公孙策决定违背一次自己的原则。
「你知道我不该问这个，不过我真有点抑制不住自己的好奇心了。大小姐，你平常在家都做什么啊？」
「习武。」秦芊柏想都不想就答道。
「还有呢？」
「学识人、书文、历史、数算等。」
都是一说到大家闺秀就会联想到的元素……
「还有呢？」
女孩歪着脑袋：「？」
公孙策感觉自己很有点头大：「学习以外的娱乐活动呢？敢问大小姐您平日看得什么书？喜欢哪般字画？常去何处作乐？」
「娱乐活动是打擂台。可以跑去家外，见到不同的武艺，与不同的人通过拳***流。从与我岁数相彷的孩童、壮年的男子、到白发苍苍的老者，擂台上什么样的敌人都有。」
说到这里，秦芊柏显得活络起来：「起初我不擅控制力道，容易将敌手的肢体打折，躯干打穿，但之后力量控制得心应手，也就少见血腥。不过等到那时，打擂的次数也就少了。」
——「我是家族出身，自幼习武，尸身脏器早有接触。」
公孙策想起了她先前的发言，与提到打擂时的雀跃。这话在当下想来，却又带着不同的意味了。他越听越焦躁，好像心底里有团火往上冒。
「中老年人都来跟你打擂？」
「他们属于别家门派临时请来的外援，算作最新拜入门的新弟子，按辈分与我一辈。家中长辈若是出手，就会算作以大欺小。」秦芊柏认真地解释道。
「什么狗屁江湖！脸都不要了！」公孙策破口大骂。
「我族外的一位叔叔也说过这话。」秦芊柏说，「后来他去各大门派走了一趟，就少见这种情况了。」
你这叔叔跟严契脾气挺像啊。
「不是，就为了这事？你辛苦练武就为了这个？」
「不呀。」秦芊柏奇怪地说，「擂台赛是习武以外的消遣，族中长辈督促我习武，是为了将一个很强的敌人打倒。」
这又是哪门子的江湖儿女恩怨情仇。
大小姐仍在说着她的过往：「大家都觉得，家中只有我能胜过他了。我是帝都秦氏这一代最有天赋的孩童，所以我一定要加倍努力习武……」
「其他的兄弟姐妹可以外出、可以学兴趣爱好、可以去朝堂学筹谋术。唯有我不行。」秦芊柏小声说，「我一定要胜过他才是
」
公孙策闷头喝着甜汤，却一点也吃不出甜味来了。
他想象着这女孩过去的生活。偌大一个家庭之中，其余的孩童都在修习结束后散去玩耍，仅有秦芊柏一个人默默回到屋里继续锻炼，而后在老古板们的监督下念着之乎者也，从古文中想象着外面世界的样貌……
那会是多么枯燥的生活？或许这孩子脸上没有表情，仅仅是因为笑不出来了。
怪不得她提到离家的长辈时神色复杂。因为那长辈走了之后，就再没人能将她从那个家带出。
「你自己也觉得这日子没大有意思吧。」
「所以我离家出走了。」秦芊柏垂下眼帘，「我是秦家的女儿，应负起责任与担当。可家中变化得越加陌生了。大家都只知督促练武，少有人关心我心中所想，自从爷爷出去工作后，我就更加疲惫了……」
女孩悲伤地说：「我不想再这样无止境地练下去了，我已比大家都要强了，可长辈们还不满意……我觉得他们并不在乎我，他们只想要一个天下第一的女儿。」
公孙策很想说你不要闹小孩子脾气啊，起码秦安他们几个是很在乎你的。可他到底是个外人，对着别人的家事指手画脚，讲些人尽皆知的大道理算又有什么用？谁又能比一个孩子更了解她的长辈？
「我觉得你可以往好的方向想。」公孙策尽力缓和气氛，「你看你现在在苍穹之都对不对？这儿没人逼你习武练功，你靠一身本领成为本市一霸都不在话下！那你现在有话语权了啊！」
秦芊柏眨了眨眼：「话语权？」
「你现在自己生活当然会遇到各种各样的麻烦也会闹出笑话，但是你也得到了你想要的自由。」公孙策娓娓道来，「现在没人管你了，只有你能决定你想干什么。」
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