“青阳之事后，秦国和楚国已然开战！将军却禁止吾等出塞击敌？”
六月下旬，楚国西境，冥厄之塞内，响起了一声愤怒的质问。
钟离眛早已不是一年前在安陆县做间谍时的庸耕雇农打扮，他现如今穿着一身漆成红色的楚式皮甲，俨然是一名楚国军吏，虽然只是最低级的“两司马”，手下仅有二十五人。
可这个在上司眼里微不足道的小军吏，此刻却压抑着自己的愤怒，质疑起将尹的决定来。
钟离眛所说的”青阳之事“，正是六月初时，发生在楚国江南地的一件大事。
去年秦国派王贲率军猛攻楚上蔡、陈郢，楚国才刚刚发生了弑君夺位之事，一时间手忙脚乱，难以调兵御敌，导致两地失陷。当时只要秦军愿意，大可顺着汝水南下，破钜阳，威胁楚都寿春。
楚王负刍无奈，只好在主和派的建议下，向秦国提出，拟献青阳（今湖南长沙）以西土地来求和。
秦军攻取陈郢，本就是为了切断楚魏联系，因此便应允了楚国的求和。在王贲回师灭掉魏国后，五月份，秦王的使者也到了寿春，要求楚国按照先前的约定，交出青阳以西的临沅、高蔡、零阳三邑。
秦人携灭魏之威势，负刍不敢拒绝，立刻让人照办。
然而事情便在这出了岔子，青阳以西，是楚国“三户”之一，屈氏家族的领地。因为屈原之事，屈氏是楚国公族里，最仇视秦国的一支。虽然楚王负刍命屈氏让出青阳以西，然屈氏居然违抗了王命。
在秦人派使者来接收城邑时，屈氏非但不交，还杀死了秦使，甚至带着屈氏族兵反攻到了秦国南郡潺陵县城下，差点破城而入……
此事之后，秦国大怒，声称楚国背约，本来已经归于和平的秦楚二国，再度剑拔弩张起来。
南郡守腾一声令下，秦国南郡各县备警，几乎所有青壮都被动员起来，加紧军事训练。
而楚国这边也同样如此，朝中，以项氏为主的主战派再度抬头，力劝楚王，反正和约已经废弃，不如反攻秦国，收复失地。
不仅要收复陈郢，收复上蔡，还要收复南郡之地！
受此事影响，位于楚国西境的冥厄塞也戒备森严，但却禁止将尹擅自进入秦地，因为优柔寡断的楚王依然没有下定决心。
这便是让钟离眛困惑不已的事，前几年被派去秦国南郡潜伏做间谍的可不止他一人，这都是项燕将军的未雨绸缪，在探明安陆虚实后，钟离眛便回到了冥厄塞复命。
但冥厄之塞的将尹却嫌他将事情闹得太大，不但无赏，还削了钟离眛的职位，从卒长掉到了两司马。钟离眛并无怨言，他只希望，他们这批人冒死入秦打探回来的边县军备、道路、虚实，可以在反攻中派上用场！
然而面对这个刺头属下的请战，冥厄之塞的将尹却只是轻蔑一笑，让人将钟离眛乱棍打了出去。
“古者吴阖闾教战七年，奉甲执兵，以孙子、子胥为将，奔三百里而舍，入于冥隘之径，战於柏举，遂一举夺取郢都。”
钟离眛对着来安慰自己的同僚叹道：“若是将军能效仿当年的吴军，出冥厄，夺随、唐两地，而后直下江陵；水师走云梦泽西进，屈氏之兵出青阳，逾过大江逼近江陵，则郢都可复，南郡可得！”
众人面面相觑，但都觉得这不该是他们该过问的事情。
钟离眛见众人不为所动，只得狠狠地将拳头打在墙壁上，有些沮丧地说道：“岂能首鼠两端，战和不定呢？如此一来，不但失去了先发制人的机会，恐怕还要反被秦国所制啊！”
……
“秦国和楚国又开战了？”
七月初，在得知这个消息后，本来已经走在回家路上，却突然得令，要求他们重新回到陈留待命的戍卒们，顿时炸了锅。
当得知楚人攻击的是南郡时，来自南郡各县的众人更是发出了阵阵惊呼。
“是南郡出事了！？”
“楚人打了哪个县？”
幸好稍后他们又收到了后续消息，原来，只是在大江以南的一起边境摩擦，没有大打，楚人围攻的也只是潺陵县，战火并没有烧到他们的家乡安陆。
众人纷纷松了口气，季婴乐观地笑道：“既然只是小冲突，或许过几日便消停了，吾等依然能回去。”
于是众人唯一剩下的苦恼，便是耽误这么多天后，他们可能要错过家里的秋收了。
唯独黑夫觉得，事情恐怕没有那么简单，在众人再度舒了一口气，开始憧憬归期时，他默默地挤出了人群，回到营帐内检查自己的兵器甲胄。
剑是老友，需要时时磨砺，哪怕是青铜剑，也要用皮革磨蹭，长期不用的话，很容易起铜锈。
这时候，利咸却掀开营帐走了进来，正好看到了黑夫在擦拭兵刃。
“大夫，是不是觉得此事没那么简单？”
利咸是黑夫属下里办事最细心的，经常能提出一些小建议，他也觉察到让他们原地待命的命令有些不寻常。
“我的确觉得事情不对劲。”
黑夫也不隐瞒，让利咸坐下，对他分析道：“秦国与楚国是在南郡起了冲突，如今所有人的目光都集中在那。按理说，吾等南郡籍贯的兵卒，更应该被速速遣散，回南郡参与布防，可来自陈郢的命令，却让吾等回陈留县待命……”
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