襄州边境，谷阳县，牛首镇.
虽然与齐境相连，但这里因为比较偏僻，境内多山，就是在过去齐楚大规模对峙的时候，这个地方，也是比较平静的，因为大规模地在这里出兵，不仅在地理条件之上不允许，也是一件十打十的赔本买卖，这些地方，实在是没有任何的军事价值.
偏僻，穷困，不是要点要道，经济不发达，在和平时期，自然就是不招人喜欢的地方，但在战乱时期，这样的地方的命运却比那些平素繁华富裕的地方要好得太多，至少，他们的日子会过得很平静，甚少会受到战火的波及.
这个地方，楚国人收过税，后来齐国人来收过税，最后卞氏军队派人来收过税，现在，统治者换成了明人，明国不向这里的农民收税，也没有徭役，但仍然派遣了官员来到了这里，对这里形成了实实在在的管理.
在过去，牛首镇这地方是由本地的大户来管理的，实际上，整个镇子上住着的都是姓牛的人家，大家都算是一个宗族，明国官员抵达这里之后，轻易地就将这里的大户给彻底压了下去.在大明，可不允许什么宗族之法大过国法.大明一直致力于打击宗族势力，什么皇权不下乡之说，在明国就是一个笑话，随着教育的普及，皇帝秦风的圣旨能够抵达每一个村子里头，让所有人都知道朝廷要干什么，想干什么.
过去不管是楚国人还是齐国人都没有做到的事情，明国人将其做到了，说来也并不复杂，因为明国朝廷向农民们收取的赋税极低，而且没有徭役，这便将过去宗族用来掌控本地百姓的权力给差不多剥夺得所剩无几了.
随着明国官员彻底掌控了这些地方之后，一项项的早就在明国本土被证明有效的农村政策旋即开始展开，重新丈量土地，分田到户，开设学堂，兴建道路，原本穷困的牛首镇慢慢地也富裕了起来，虽然与别的地方比起来差距还很大，但比起过去，却有着翻天覆地的变化，好日子总是令人期待的，因为在可见的未来，还有更好的日子等着他们.
一年前，这里开始驻扎了一支小小的部队，起初，牛首镇的人还是十分害怕和担心的，在他们的观念之中，兵和匪，似乎历来是可以放在一起来相提并论的.
不过很快，这支不过几十个人的部队便让牛首镇的人彻底地放下了心来.因为他们压根儿就没有进镇，而是在距离牛首镇十数里之外的与齐国接壤的一片高地之上驻扎了下来.
接下来，牛首镇的人反而因为他们的抵达而发了一笔小财.因为这支小部队要在这片高地之上修建一个碉楼.
虽然建碉楼的也是后面赶来的一些穿着军服的家伙，但开挖土石方等什么的还是需要不少的劳力的，建起之后，几十个人在那里住着，自然要吃要喝，也都是从镇子里采购，再加上明国军人的购买力一向强悍，这些人用起钱来，那可是眼睛都不带眨的.
而且最让人喜欢的是，这些军人不欺负人啊.
明国军队在这一条线上，并没有驻扎军队，只是放上了一个小小的哨楼负责日常的警戒，便是在谷阳县，也只不过驻扎了一个尉一千人而已.
但襄州的地盘其实是相当大的，比起万州来说，襄州的地盘几乎要大上一倍，只不过因为不像万州那样平坦，人丁要少得多，富裕程度也无法与之相比.
卞文忠盯上的就是这样一个地方.在潞州，他一直在关注着东部六郡，昆凌郡，万州这样的地方，他没有办法啃得动，但像襄州这样的地方，就完全不一样了.
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