铁伦的队伍，在沉默中往回走，虽然骑士们嘴里都低声的骂骂咧咧，不过士气总不像之前那么低落了。
崎岖山路和恼人丛林中积累的火气，让每一个人都在胸口里憋着一股火，恨不得现在就见到那些索兰骑士，然后把他们撕成碎片。
对此，铁伦乐见其成。
军队，就是杀人的工具。身为军人，杀人就是职业！
适当的愤怒，会让骑士们变得更加有攻击性，更加凶猛，同时也能忽略之前的一切所带来的影响。
无论是这该死的山路，还是这场原本轻松的战役所遭受的挫折。
铁伦从来都不怀疑斐烈帝国的力量。
这场战争，终究会以帝国的胜利而结束。索兰将成为一个被扫进历史的垃圾堆的名字，这片广袤而富饶的土地，将成为斐烈帝国的囊中之物。
无数帝国贵族，将在这场战争中获益。他们的领地会加倍的扩大，拥有更多的奴隶，更多的财富。
还有更多的人，将凭借战争军功成为新兴贵族。
他们将统治这片土地，成为这里的主人，用这里产出的粮食，来巩固斐烈帝国的根基。
是的，根基！铁伦深吸一口气。
很少有人知道，现在的斐烈帝国，已经到了摇摇欲坠的边缘。
地处于索兰帝国西面的斐烈帝国，境内百分之七十都是寸草不生的沙漠和戈壁。气候也是两个极端，不是酷热难耐，就是极度苦寒。许多地方，除了魔兽之外，根本不适合人类居住。
就算是适应能力最强的野蛮人，以及吃老鼠虫子加草根都能甘之如饴的兽人，都无法生存下来。
表面上看，斐烈帝国凶悍，有着全大陆最庞大的军队，有着驰名天下的骑兵。
可是，谁也不知道，这个国家早已经病入膏肓。
救赎之地贫瘠苦寒，数百年前，没有人会到这里来。
那个时候，只有人类的强者，才把这里作为游历的乐园，来这里猎杀魔兽，让恶劣的自然环境磨砺自己的意志。
而最终之战过后，人类在走投无路的情况下，来到了这个比起神赐大陆，小了无数倍的地方，把这里当作了最后的庇护所。
依靠断天山脉，人类挡住了魔族的追杀。
而为了生存下去，人类和魔兽战斗，争取每一寸能够种植粮食的土地。
没有人知道这有多么艰难。救赎之地的粮食一年只能收获一季。而为了这一点点仅够糊口的粮食，人们必须小心翼翼的守护九个月。
他们和风灾斗，和天旱斗，和暴雪斗，也和魔兽斗。
日复一日。
而在这漫长的日子里，若是有一天遭遇无法抵抗的灾害，那么，所有的辛勤都会化为乌有，前功尽弃。
没有谁的粮食，可以坚持到第三年。
因此，如果第二年没有收获，那么，人们就只能忍受饥饿。只有少数相对强壮的人，才能通过打猎和劫掠，活到下一次收获的时候，而大部分的普通人，就只能等死。
一年天灾，是灾难。
连续两年天灾，就是毁灭。
如果连续三年发生大规模的自然灾害，那么，就算是帝国的顶级贵族，都要成为面黄肌瘦的难民。他们或她们那不沾阳春水的双手，会在泥地里耕种，因为那个时候，已经没有人能为他们干活了。
能够活下来，就已经是运气了。
这就是人类在救赎之地生存的现状。而斐烈帝国，位于救赎大陆的西南方向，环境更加恶劣。
三百年的和平，让救赎大陆的人类休养生息。
而人口的增加，对于粮食紧缺的斐烈帝国来说，并不是什么好事。帝国之所以维持如此庞大的军队，只不过是帝国需要军队去开疆扩土，去寻找更多的粮食和资源，来养活帝国不断增长的人口，或者说，让他们死去。
死人是不会浪费粮食的。
而战争，是消耗人口的最佳方式。
这是自然界的另一种优胜劣汰，是保持自然平衡的手段，同时，也是维持帝国统治和贵族们奢靡享受的必要措施。
贵族们不需要太多的人口。他们只需要耕种土地的必要人口就行了。如果八个人能够干完所有的活儿，他们就不会养活十个人。如果一个人就能干完，那就更好了。他们将有更多的财富供自己挥霍享受。
而多余的人口，他们就用于发动战争。
这是斐烈帝国的传统，无论是对内还是对外，必要的战争，就像是贵族之间打一场牌。
如果能在牌桌上赢钱——例如吞并邻近的某个小贵族，没有人会说什么。大家只是会当作一个谈资，就像牌桌上分析上一次出牌的对错一般。他们或许会羡慕赢家又得到了多少，但绝不会去想那些被打出去的牌。
或者说，那些死去的人。
现在，斐烈帝国国内的问题，已经越来越严重。
在征服了西北的蛮族之后，国内已经找不到可以发动战争的地方，也再找不出一丁点可供开垦的土地。
因此，彼得一世把战争输出到了索兰帝国。
和贫瘠的斐烈帝国比起来，索兰帝国可耕种的土地要多一些。尤其是南方的卢利安行省，临近海洋，加上几个产粮区的存在，简直就像是天堂。
彼得一世早已经对邻国的土地垂涎三尺。而眼见兰里斯人企图利用迎娶艾蕾希娅公主的方式兵不血刃的夺取索兰帝国的控制权，他知道，如果再不动手，那就没机会了。
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