谢朝所任命的每一任抚民主官, 谢茂都会拨时间亲自接见。
自故陈大地与南边浮托国彻底并入版图之后, 谢朝县属计有一千五百余个。一千五百余个县令、县长, 哪怕赴任属地远在新州边陲, 谢茂也从不敷衍任何一个。多则小半个时辰, 少则半刻钟, 只要是有权力端坐三尺高堂、断绝下民是非的官员，谢茂都要亲自看过。
每三年选官入仕, 单是接见新入朝外放的官员，谢茂就会忙上好些天。
京兆府尹官拜正四品，是距离皇帝最近的一位抚民官。
谢茂不能凭着短短一次会面就了解所有官员，他或许不了解边陲小镇的县令是什么秉性，但他一定了解自己眼皮底下的京兆府尹是什么秉性。
所以，他吩咐听事司派人始终守在吴氏身边。防的就是今日。
袁十十率领两个武功高强的女卫随扈在吴氏身侧, 衙门外边还蹲着一个小旗官, 听见袁十十一声暴喝，立刻就带着十个身着飞鱼服的锦衣卫冲了进来：“躲开躲开！听事司办差！”
在京城街面上巡逻的兵衙众多, 最威风的还是得数听事司。
常葛早就关照了属下刑班捕头务必抢来吴氏，然而，这捕头得了常葛好处，愿意为常葛效命, 底下的衙差却不大尽心——你是头儿，你喊我们尽力捉人, 那没说的。现在听事司出来抢了, 喊我跟听事司对着干？你当我傻啊！手脚就迟疑起来。
捕头邵强着急了, 亲自上手抓捕，然而，先机已失。
袁十十已拉着吴氏后退，与冲进来的十多个听事司卫士汇合。
见捕头气势汹汹攻来，她挺起纤薄的肩膀挡在吴氏身前：“我乃听事司缉事百户袁十十，封圣命护卫吴氏妇人，尔敢无礼？还不退下！”
“本官亦奉圣命彻查此案！”常葛拍案惊堂，双眸炯炯如刀，“本官乃太平六年壬寅科二甲传胪，座师单公、文公，初任寿春县令，再任万年府同知，五年前蒙圣恩右迁京兆府尹，抚民官一做便是十一年！你又是何出身？官居几品？”
袁十十出身书香寒门，祖父是个老秀才，亲爹赌了一辈子书，四体不勤五谷不分，连秀才都没考上，家中三个兄弟也是奔着读书做官去的，家业一点点变卖，一个亲爹三个兄弟还是天天读书，就靠母亲和姊妹耕地、织布供养，后来亲爹大病一场，长得最出挑的袁十十就被卖给了富户做妾。
袁十十扒着弟弟也学了几本书，认得字，最紧要的是，她提篮卖酒时，认识了龙幼株。
后边的事就没什么悬念了，妾是不必做了，袁十十也不恋家，半点不挂念食肉吸髓的老父兄弟，龙幼株见她心性刚毅磊落，就带在身边当了个小丫鬟，跑着跑着就成了女卫，一步步立功升官。
然而，她自认是凭本事才升了官，混成了听事司的百户，别的衙门却不承认。
——科举了吗？不考文试，谢朝也有武试啊。您哪年的贡士？吏部没你的材料，枢机处有吗？也没有？那你也算个屁的朝廷命官？朝廷“命”你了吗？
袁十十紧绷着粉脸看着常葛，听事司痛脚就在这里，比正经官身差一线。
“本官在朝会上亲领陛下圣旨，圣命发落此案交京兆府审决，文武百官都听在耳中，本官还有司礼监颁下的圣旨做凭证，你也说奉了圣命，敢请圣旨一拜？”常葛咄咄逼问。
袁十十当然也没有圣旨。她只有一道口谕。
见袁十十哑口无言，常葛啪地一拍惊堂木，厉声呵斥道：“拿下！”
“慢着！”
袁十十揪下自己悬于腰间的听事司令牌，“陛下要你审决此案不假，我也将吴氏与小吴氏送来了京兆府衙门。常府尹审案好生奇怪，不传被告犯人过堂，反倒对前来作证的良民喊打喊杀。”
她脑子飞快地转着。
皇帝要常葛来审这个案子，那么，审出多大的反转都有可能。这世上原告成了被告，被告原是无辜的案子多不胜数。她喝止常葛的理由是站不住脚的。常葛官又比她大。
如今京兆府在外赈济雪灾，衙门里人是不多，她是可以把吴氏抢走。
然而，袁十十觉得，常葛只怕就是希望她来抢人。两个衙门公然干仗，这是极不体面的事。不到万不得已，袁十十不想和京兆府的衙差打起来。
“大人知道卑职供职何处。平日里这事儿那事儿听得颇多。”
袁十十一句话没说完，常葛已冷笑道：“蝇营狗苟之辈！身正不怕影子斜，旁人怕你听事司，本官怕你何来？你若有本官的痛脚短处，只管上折弹劾。如今公堂之上却不容尔等放肆。再敢扰乱公堂，出言不逊，——左右，给本官乱棍打出去！”
“大人是怕被京城百姓听了那点儿背后的污糟事，恼羞成怒了吗？”
袁十十确实没有常葛的短处，她这会儿纯属瞎编。就许常葛泼污水对付吴氏，不准她编话抹黑常葛了？袁十十脑子里飞快地转，说常葛收了吴仲雄的贿赂？老百姓都不稀罕听这故事，何况，谁敢在皇帝眼皮底下收钱平事儿？
“卑职听说大人自打县学时就喜欢和同窗好友秉烛夜游，尽情娱乐之后，抵足而眠，极其亲热。大人进京赶考时，就住在城东的圆塔寺，两个书童也与旁人的不同——旁人的书童聪明灵秀，大人的书童体格健壮惹人艳羡……”
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