刘砚田在上清院里一直跪着，不知道时间过了多久，只听得大殿里的金钟发出一阵阵清脆的响声。
一缕缕的青烟飘在他身上，要将他整个人熏透了。
刘砚田想起宫里内侍传来的口讯，“丽嫔娘娘让您倾力一搏，现在是最后的关头，再等着就没有法子了。”
刘砚田想到这里出了一身的冷汗，立即地汗又被你吹干了，等得越久他心里越焦急。
“阁老，”韩公公走过来道，“皇上请您进去了。”
刘砚田的心突突地跳个不停，几乎是跌跌撞撞跨进殿门，然后看到低头吹香的皇帝，空旷的大殿一片冷寂，走进去说不出的可怕。
刘砚田跪下来。
皇帝将手里的香交给内侍，歪过头很奇怪地看着刘砚田，“朕听说一件有意思的事，说坊间都在传句话，说朕的阁老其实是个……”皇帝说到这里停顿下来，好像在思量，半晌接着道，“杂种。”
内侍目光闪烁不知说什么才好，整个大殿都嗡嗡作响，仿佛有不少人憋不住笑。
“是不是这话？”皇帝的声音清亮问向身边的内侍。
“嗤，嗤，嗤……”
那些轻笑的声音仿佛就在刘砚田耳边，笑得刘砚田身体颤抖，脸色血红。
他想利用常家，没想到却被周成陵揪住，现在街头巷尾交头接耳，都在看刘家的笑话。
“阁老，你给朕解释解释，这是什么意思？”
刘砚田提起全身的力气，看向皇帝，“皇上，臣是囚禁了杨秉正，冯党叛乱的时候臣就发现了杨秉正没死，本来应该将此事禀告皇上，可是皇上提拔周成陵领兵去了保定府，臣就想，万一周成陵有不臣之心，可以用杨秉正要挟，周成陵打了胜仗回来，微臣上奏折请求皇上不要赏赐周成陵，倘若不加压制，日后必成祸患，果不其然，这次周成陵救走杨秉正，过了那么多天才向朝廷禀告，根本就没有将皇上放在眼里，皇上还记得曾经和老臣说过，在您心里最大的祸患就是周成陵，老臣一直记在心里，皇上您千万不要被周成陵蒙蔽……”
刘砚田一口气地说出来。
他就是要让皇上想起对周成陵的忌惮，皇上想要对付周成陵就还会用他，就像之前的冯国昌，他还没到兔死狗烹的地步。
皇帝眯起了眼睛，“阁老的意思一切都是为了朕？”
刘砚田一头叩在地上，“臣是为了大周朝，臣知道做的事是十恶不赦，但是臣非做不可，臣愿意以死谢罪以保皇上的江山社稷。”
皇帝听得这话忽然轻笑起来，“阁老当朕是亡国之君不成？”说着站起身来，“谁也别想逃过朕的眼睛，朕知道你们都在谋划什么，你们都想将朕当做傀儡摆布。”
皇帝走下台阶，青丝绢的外衣被风吹的如同四散的花瓣，“不过有件事阁老说对了，朕要依仗周成陵却又要将他牢牢攥在手里。”
刘砚田听到了希望，“皇上，冯国昌在时满朝文武虽然与他同流合与，御史言官却还没有站在他那边，如今周成陵手中握有军权又以御史言官做耳目，真是最大的祸患。”
周成陵想要一举拿下他，所以步步紧逼，让他喘不过气来，可这也暴露了周成陵的缺点，周成陵为人太过张扬，就像一柄出鞘的剑，剑锋不见血就不会回鞘，他想到周成陵会恐惧的发抖，难道皇上不会？只要和皇上在同仇敌忾，他就能争得一条活路。
周成陵太自信了，调动了多少文武大臣还害他，将他逼的无路可走，也将康王一党暴露在皇上眼前。
“这些日子奏折一封封递到上清院，老臣虽然在内阁，也压制不住那些御史，还有兵部尚书、吏部尚书、顺天府尹，那些人可都在替周成陵说话，”刘砚田眼睛突突乱跳，“难道皇上没有察觉？”
皇帝慢慢地弯起嘴唇，他在想什么岂是刘砚田和周成陵能知晓的。
所有人都是他手里的棋子，只有他知道什么时候将他们摆在什么位置上。
刘砚田接着道：“皇上，投鼠忌器，臣不过一条贱命，皇上可以利用这个契机，除掉心腹大患，这样一来朝廷政局就全由皇上来掌控。”
刘砚田说的眼睛发亮，整个人激动的发抖，仿佛他这一生就是为了这一天而活，就是为了皇帝能拿到权柄而活，他早就将个人生死置之度外。
现在他就是大周朝最大的忠臣。
“皇上，机不可失失不再来。”
“现在的局势再清楚不过，只要除掉周成陵，臣死也甘愿，”刘砚田抬起头，“皇上若是觉得周成陵才立了大功，无法向满朝文武交代，那么老臣愿意做皇上那柄杀人刀，替皇上除掉这个祸害。”
“日后，若是谁追究过错，只有老臣之错。”
刘砚田的声音让整个大殿都嗡嗡作响，方才吓的瑟瑟发抖的刘砚田，因为这番慷慨激昂之词精神焕发起来。
“那你说要怎么办？”皇帝看向刘砚田，他就是喜欢看到这一幕，所以他会权衡所有的权利，待到时机成熟，不声不响地将他捏死在手心里，他是皇帝，他是天底下最聪明最有权势的人，所有人必须对他俯首帖耳。
刘砚田道：“将周成陵叫进宫来，老臣趁他不备杀了他。”
只要借皇上的手杀了周成陵，他就能将整个局面扳过来，这是他最后的出路，刘砚田眼睛里冒出血光，几年前他没能杀了周成陵，这次一定要弥补这个过失，只要周成陵活着一天他就不会好过。
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