王海涛刚一开口审问，这名连长就竹筒倒豆子，一五一十的全交待清楚了。原来这个连属于川军一五零师四一三旅。一五零师本来是驻守在铜陵的，可第四十师从南陵县调防至泾县后，他们师也奉命派出四一三旅驻防南陵县，南陵县守军有防备宣城日军的任务，这名连长所在的团就被派来这个阵地上防备日军。
宣城的日军只有一个步兵大队，还有二个团的伪军，平时只敢在宣城周围活动，根本不敢进入南边的山区，四一三旅的这个团驻防阵地后，从未有日军过来找过麻烦，因此大家的警惕性也就没了，根本没想到会有人趋夜偷袭。
这名连长还交待四一三旅的二个团，一个团在南陵县城内驻防，另一个团团部设在文昌镇，这最前沿的阵地只有一个营的兵力，营长也没在阵地上，还在文昌镇喝花酒呢。过了自己这个连的阵地，往泾县去到了杨柳镇就是第四十师的防区，杨柳镇上有第四十军一个营在驻防。
第一五零师这个川军师，当时还是王海涛整编的，以前的手下现在变成了对手，这还真让王海涛多了一些感慨。王海涛在摸清了国军布防的情况后，马上决定由第一五零师和第四十师防区之间的缝隙插过去，再绕开泾县的守军，直奔茂林。
侦察连带队的魏长兴对泾县这一带地型分熟悉，侦察连中也有不少战士在皖南战斗生活过，对地型同样的十分熟悉。因此在侦察连的带领下，王海涛用了二天时间绕过了泾县县城，到达了泾县南面的丁家桥镇附近。过了丁家桥镇离茂林就只有三十多公里了。
就在丁家桥镇这里，侦察连的侦察小组发现国民部队加强了封锁，连山区中也出现了国军的巡逻队。侦察连找了个机会干掉了一支国军的巡逻队，俘虏了几名国军官兵，并对他们加以审讯，据一名少尉排长长招供，国军第四十师、第五十二师、第一零八师、第一七零师己经把新四军军部的一万多人包围在茂林这里，双方己经激战了二天二夜，为了防止小股新四军逃窜，国军己经加强了对茂林周边地区的封锁。
魏长兴马上把情况上报给王海涛，王海涛一听就急了。自己带着队伍紧赶慢赶，可还是来迟了一步，现在双方己经激战了二天二夜，互相的伤亡都不会小，自己这几千人加入进去也不会起到太大作用，这下该如何处理，王海涛再次犯了难。
思考了半天王海涛也没想出什么好办法，不过王海涛还是果断的命令部队继续向南运动，要先运动到茂林以南和泾县保安团的队伍汇合后再想办法。部队在短暂的休整后继续南下，又经过了一天一夜的艰难行军，避开了国军几道封锁线，才算到达了茂林南面，侦察连的侦察小组也和泾县保安团取得了联系。
汇合了泾县保安团，团长周魁亲自向王海涛汇报了茂林的情况后，王海涛才算完全搞清楚了现在茂林这里是什么样的情况。原来新四军包括军部在内的一万八千余人在行军至茂林这时时，遇上了早有准备的第四十师的封锁线，当新四军派人与四十师交涉时，四十师拒不放新四军通过，并主动向新四军开火，双方就此展开了战斗。
就在第四十师挡不住新四军的进攻，节节败退时，国军的五十二师、一零八师和桂军一七零师四面合围了上来，有了另三个师的帮助，四十师也隐定了下来。新四军见势头不对，也占据了茂林这里的几个山头，构建了防御阵地，和四个师的国军部队杀在了一起。
两支部队己经激战了三个昼夜，国军部队轮番上阵也未能攻下新四军占领的山头，而新四军也难以冲破四个国军师的包围。现在外围国军又有第一七一师、一零三师和一二一师这三个师增援了过来，按周魁的看法，包围圈中的新四军被消灭只是迟早之事。
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