“改之，你可让老夫为难了。”方孟缙说道，“这官宦人家的女儿，岂可嫁与他人为妾？纵然韩小姐同意，韩大人也是不会允许的。”
“可是，如果让秀儿做妾，也太欺负人了，这是明显的嫌贫爱富嘛。”苏昊说道，“这种事情，我也是做不出来的。”
方孟缙道：“此事可否商量一下呢？比如说，我们给秀儿多补一些嫁妆，这样她就不必担心日后是否得宠的问题了。此外，韩小姐为人温和，与秀儿姑娘也是关系甚密，秀儿姑娘完全可以不必争此妻妾名份的。”
苏昊道：“方先生，这种事情是不能用做交易的，先生也不希望我是朝秦暮楚之人吧？”
“这……”方孟缙无言以对，只能沉默不语了。
苏昊道：“方先生，我觉得，此事还是从长计议吧。韩小姐那边，恐怕只是觉得我救了她，所以想以此来报答，待到过了这一段，也许她就想开了。我毕竟只是一个乡下秀才，无福消受她的恩情。我想，这件事总是能够说开的。”
“能够说开就好了。”方孟缙苦笑道，“倩儿小姐也不小了，此事还能如何从长计议呢？”
苏昊道：“女子20岁成婚方为过时，现在倩儿小姐年方16，还有好几年呢。或许她这几年能够遇到更为合适的如意郎君，这个问题就解决了吧？”
“待我回去向韩大人禀报一下吧。”方孟缙道。
事情没有谈成，方孟缙只能郁闷地离开了。他前脚刚走，杨根娣就带着陆秀儿从楼上飞跑下来了。陆秀儿的脸上，是一种欣慰、羞怯和担忧交织的表情，杨根娣更是情绪复杂，见了儿子都不知该从何说起才好。
“妈，秀儿，你们都听见了吧？”苏昊对杨根娣和陆秀儿说道。
“妈都听见了，秀儿也听见了。”杨根娣道。
苏昊和方孟缙是在楼下客厅里说话的，杨根娣带着陆秀儿躲在楼上的回廊里，正好能够听得真真切切。苏昊面对诱惑不为所动，坚持要以陆秀儿为正妻，这让杨根娣很是安慰。但因此而得罪了知县，这又让杨根娣好生担忧。此外，韩倩也的确是一个不错的女孩子，杨根娣这个当妈的，也很希望儿子能够把这样的女孩子娶进门来。
“秀儿，你对此事有何看法？你是想当妻还是当妾啊？”苏昊笑着对陆秀儿问道。
陆秀儿窘得满脸通红，连连摇头道：“我什么也不要当！”
“胡闹！这种事哪有问女孩子家的道理。”杨根娣斥道，“秀儿是从小就拨过来的，当然应当是正妻。不过嘛，若是让倩儿姑娘做妾，恐怕她也不情愿。唉，说起来，就是你们俩有情无份吧。昊儿，我觉得，这件事你还是和知县老爷好好说说，推掉就好了。”
“嗯，也只能如此了。”苏昊说道。
杨根娣抱怨道：“这件事，还是得怨你。人家是千金大小姐，你天天去招惹人家干什么？我叫你早点和秀儿成亲，你又不愿意，现在好了，麻烦上身了吧？”
“妈！”陆秀儿无法再沉默了，她低着头说道：“我哥一天到晚要做多少大事，哪有时间想这些事情。其实，倩儿姐这件事，也不能怪我哥的，我知道是倩儿姐先喜欢我哥，然后我哥……我也不知道我哥是不是喜欢倩儿姐。”
“呃……这件事就不讨论了吧。”苏昊高挂免战牌，“我想，方师爷回去把我的意思一说，韩大人那边应当也就明白了。他不可能让女儿给我做妾，所以，肯定会去给韩小姐再找其他的人。等到韩小姐嫁出去，这件事就算了结了。”
杨根娣点点头道：“是这个理，不过，我原本想着让你和秀儿尽快把事情办了，现在这样一来，只能拖一些日子了。”
“这是什么理由？”苏昊奇怪地问道。
杨根娣道：“这不是明摆着的吗，知县老爷刚刚差人来说韩小姐的事情，你就赶紧和秀儿把事情办了，这不是让知县老爷没面子吗？昊儿你日后还要在知县老爷名下做事的，哪能让知县老爷恨你？”
苏昊道：“他现在已经恨上我了。也罢，实在不行，我就到军队里去发展吧，不在县衙里混了。”
“这可如何是好……”杨根娣发愁道。
一家人正在长吁短叹，又有人上门来了。这一回，来的是郝以宗和郝青父子俩，这是头一天苏昊托人捎信给他们，让他们今天过来谈事的。
杨根娣带着陆秀儿再次回避，苏昊招呼郝家父子坐下。郝以宗看到苏昊手臂上包着的纱布，用埋怨的口气说道：“这个三儿怎么这么马虎，竟然没有保护好苏百户，让苏百户受了这样重的伤。等他回来，我非要好好教训教训他不可。”
苏昊道：“此事倒不能怪郝彤，是我自己没有想到防范强人的事情，这才吃了亏。”
“苏百户是千金之体，以后可万万不能身涉险地了。”郝以宗说道。
苏昊道：“人在江湖，哪能样样照顾周全的。郝伯父，今天请你和郝大哥过来，就是想和你们商量一下这件事情。小侄这一次遇到强人，毫无还手之力，全是因为缺乏一些防身的利器啊。”
郝以宗问道：“苏百户可是想让老朽替你也打一把宝刀？上次老朽与你说过此事，是你自己说用不上的。”
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