楼船巨舰缓缓靠岸，乐队高奏凯乐声中，一队队大汉将军踏着楼梯下船，大明皇帝朱棣也出现在众人面前。
乐声停下，朱棣那威严的声音响起：“众卿平身。”
“谢皇上！”众大臣起身，待皇帝步下楼梯，定国公徐景昌跪着奉上三杯酒水。本来这应该是太子的差事，但此刻太子缺席，只好让他先顶上了。
看一眼自己的妻侄，朱棣强压下不快，端起酒杯祭了天地祖宗，又让徐景昌给自己摘了披风，算是完成‘解战袍’的仪式……这也该是太子来做的。
立时乐声重奏，朱棣登上銮舆，在文武大臣的扈从下，往城门方向缓缓行去。
大街上，鞭炮噼里啪啦响成一锅粥，百姓的欢呼声、恭迎声此起彼伏，朱棣淡淡笑朝臣民们招手，口中却冷冷问被叫到銮舆上的东宫属官杨溥道：“太子何在？”
“呃……”杨溥都要悔青了肠子……他今日一早为了监督迎驾事宜，五更不到就来到龙江关，要是知道这个结果，他肯定先抛下一切，也不能让太子迟到！只好低声道：“太子殿下不知何故耽误了，应该很快便至，皇上一问便知。”
“哼。”朱棣哼一声道：“你就是这样辅佐太子的么？”
“臣有罪！”杨溥赶忙磕头道：“只是太子殿下向来守时，又是迎接皇上的大事，一定是出了什么状况才会这样。”
“出状况？”朱棣面色愈加阴沉道：“朕从忽兰忽失温一路返回，万里之遥都没出状况，他从东宫到龙江关，不过四五里路，却出了状况！”说着恨声道：“朕以老迈之躯，远赴漠北，出生入死，不都是为了他这个废物？他却丝毫不把朕放在心上，实在是不当人子！”
听皇帝大发雷霆，杨溥汗如浆下，竟不知该如何为太子说话。
到了皇宫，内侍伺候朱棣盥洗。这时，锦衣卫都指挥使纪纲匆匆进来，低声禀报道：“皇上，查明白了，太子殿下是宿醉未醒，因而耽误了迎驾……”
“好啊！”朱棣本来就满腹怒火，这下火上浇油，更是怒不可遏道：“你从前说他声色犬马朕还不信，想不到竟然是真的！朕回来的头天晚上，他都能喝得烂醉如泥，可想而知平时会怎样！”朱棣是真愤怒了，他这么大年纪在外面风餐露宿，忍饥挨饿，还得亲自提到上阵砍人，自己的太子却在后方醉生梦死，这种被欺骗被愚弄的感觉，让向来唯我独尊的皇帝，分外不能容忍：
“朕的江山，岂能传给这样的孽畜，把那个孽子给朕拿来！”金殿中，回响着皇帝的咆哮声：“还有他那些虾兵蟹将，统统给朕抓起来！”
这是要兴大狱啊！又到了锦衣卫耀武扬威的时刻了，纪纲兴奋的咽口吐沫，沉声问道：“皇上，都要抓谁？”
“该查谁，该抓谁，该审谁，怎么审，你心里明白。”朱棣阴着脸道。
“是！”纪纲应一声，起身大步走出去，金殿外头，他的一干手下早就候在那里，显然知道今天定要抓人！
目光冷冷扫过众人，他厉声道：“皇上有旨，要捉拿东宫的属官！一个不能少！还有留守的大臣，也要统统拿问！”
众锦衣高官虽然知道今天要拿人，却没想到竟要把留守京师的文官一锅端，全都露出震惊的神情道：“现在就拿人么？”
“等。”纪纲目光阴沉道：“皇上还要举行宴会，把人都抓光了，皇上脸上不好看。你们先调集人马，在他们的私宅守候，待其赴宴返回，即可拿人！”
“喏!”众锦衣高官齐声应道，赶紧各自下去安排去了。
“你两个跟我去东宫一趟。”纪纲看一眼自己的心腹爪牙庄敬和袁江，冷声道。
。
东宫内书房中，太医想尽办法，又是给太子灌醒酒汤，又是用针灸，折腾了好半天，终于把太子殿下从昏睡中唤醒过去……
“醒了，终于醒了！”众人长松了口气，但表情依然凝重。
朱高炽缓缓睁开眼，直觉满眼的重影，好半天才顶住神，嘶声问道：“什么时辰了？”
“辰时三刻了……”太子妃低声道。
“什么时辰？”朱高炽瞪大了眼。
“巳时三刻。”
“啊？”太子殿下硕大的身子，霍得从床上弹起来，惊慌失措道：“我怎么睡到现在？快去龙江关！”
“父亲，不用去了。”一个熟悉的声音响起，朱瞻基出现在太子面前：“皇爷爷已经进宫了。”
“什么？”朱高炽难以置信，但看到在父皇身边的儿子回来了，容不得他不相信。登时颓然坐下，本来涨红的胖脸变得煞白煞白，斗大的汗珠布满了额头，颤声道：“怎么会这样，怎么会这样？”说着豁然抬头，望着身边人道：“你们为何不叫醒我？”
“殿下。”东宫侍讲黄淮叹气道：“您宿醉了，怎么都叫不醒。最后还是请了太医，折腾到现在才……”
“我宿醉？”朱高炽难以置信道：“怎么可能……”他使劲揉着疼得欲裂的脑袋道：“我昨晚睡不着，只喝了一杯苏和酒？怎么会宿醉呢？”
“莫非酒有问题……”朱瞻基沉声道：“不过现在不是追究这个的时候！”顿一下道：“父亲，不管怎样，事情已经发生了。咱们还是想法面对吧。”
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