三日后，长安，东市。
一代权臣裴炎，今日在此公开受刑……腰斩！
裴炎的亲族多半受到诛连，要么被一同处死要么举家被流放。
这是震惊天下的一件大事，满长安的百姓仕人几乎都挤来参观了，从朱雀大道一直到东市满街，人山人海。朝廷不得不请薛绍搬用了右卫野战军进了城来，维护今日之治安。
午时，三刻。
薛绍坐在东市一间滨临刑场不远的酒肆楼上，静静看着楼下的刑台。
监斩人是御史大夫骞味道。有传言说，他是最有可能接替裴炎空留出来的中书令一职的人选。也有人说刘祎之更有可能，因为在扳倒裴炎的这一场争斗当中，刘袆之发挥了非常重要的作用。而且他本来就是中书侍郎，是中书令的副手。
对这些，薛绍全然不在乎了。因为他知道，从今往后不管谁当上了中书令谁是侍中，都不可能再像裴炎那样总揽朝政一手遮天。大唐的权柄，已经被武则天牢牢的掌握在了手中。当朝的这些高官大宰们谁更加忠心于她，谁就更有可能矗立在政事堂里。
这是独裁的前兆。
一代女皇，呼之欲出。
“时辰到……”
随着楼下一声高喊，刽子手扛着大刀走向了裴炎。
人群发出大声的惊哗。
裴炎穿着一身白色的囚服，挺挺的站着看向呼涌的人群，突然发出了一声歇斯底里的高喊……“裴炎无罪！”
“斩！”
这一声喊下来的同时，薛绍将窗户拉上了。
他身边的宋璟和魏元忠同时一愣。
“杀人，没什么好看的。”薛绍淡淡的道，“喝茶吧！”
宋璟便主动拿起茶壶来给二人倒茶，他现在偶尔也能展现一点属下该有的态度了。
魏元忠道：“驸马，是不忍去看么？”
“有点。”薛绍并不否认，说道：“凭心而论，裴炎并不算是一个很坏的人。如果他没有官居宰辅，或许他会成为一个青史留名的大儒，或是一个受人敬仰的父母清官。”
“赞同。”魏元忠说道，“裴炎在做宰相之前，一直都很不错。”
宋璟问道：“那是什么，让他落到今日这般境地呢？”
薛绍沉吟了片刻，说道：“他的才能撑不起他虚无的理想，他的胸怀容不下现实当中灰暗的一面。他是一个有洁癖的完美主义者，同时还是一个激进的理想主义者。”
宋璟和魏元忠都陷入了沉默，薛绍不也清楚他们究竟听没听懂，自己说的这些充满现实风味的台词。不过这不重要了，与其说这些话是说给他二人听的，还不如说薛绍这是在说给自己听。
和历史上著名的奸相杨国忠、秦桧这些人相比，裴炎简直就像是一个圣人。他的优点和缺点都是一样的鲜明。但是历史往往就是以成败论英雄，裴炎最大的错误，或许就是他选择了先和武则天联盟，后又与武则天对立。
换句话说，武则天已经用完了裴炎，现在用不着他了。
至于裴炎是否真的参与了李敬业谋反？
这其实，并不重要。
思及此处，薛绍不禁微然一笑。连他自己也搞不清楚，自己这一记笑容是什么意味。
是在给裴炎盖棺定论，还是兔死狐悲的想到了，自己未来的命运呢？
三人在东市酒肆里没有呆多久，李孝逸到长安了，宫里便来了人传薛绍等人一同进宫去会面。
三人同行，走到大明宫宣政殿前之时，愕然看到一个身上带血的人，失魂落魄的正龙从尾道上面走下来。
薛绍惊呼了一声，“程兄？！”
程齐之！
宋璟和魏元忠也很惊诧，程齐之怎么会一身是血的从宣政殿里走出来？！
三人正要大步上前追问一番，程齐之突然仰天大叫一声，直接从龙尾道上翻滚着摔了下来。
薛绍几个箭步冲上前去将他接住，所幸程齐之并未受什么伤。而且这一身血，好像也不是他的，而是从别处沾染。
“程兄，这身血从而何来？”薛绍将他扶住站住，惊问道。
程齐之像是鬼上身了一样，眼神呆滞失魂落魄。他慢慢的伸出了自己的双手，手上全是鲜血。
宋璟和魏元忠也赶了上来，相当的惊讶。
这里可是皇宫，谁会在这里沾上一身的鲜血呢？
看那些宫廷侍卫，还全都熟视无睹。
“我……我……呵呵！”程齐之喃喃自语，像是哭，又像是笑。
“你倒是说话！”薛绍大喝了一声。
“我……我不是人，我不是人！哈哈哈！”程齐之突然放声大笑，撒腿就跑。
一边跑，他一边放声大叫……
“我不是人！”
“我不是人！”
薛绍心中猛的一沉，仿佛是想到了什么。
“他应该是，杀了他的妻子……程裴氏！”宋璟一语道破。
魏元忠惶然一惊，旋及醒神，马上就重重的叹息了一声。
三人一同陷入了沉默，怔怔的看着一路狂奔而去的程齐之，直到他的身影消失在远端。
“如果是我，我又会怎么做呢？”宋璟喃喃的自语。
魏元忠叹息了一声，低声道：“裴炎的好几个同族兄弟，从来没有得过裴炎半点的恩惠，这次也受到了诛连被贬官流放。程齐之是裴炎的女婿，这一层姻亲关系足以致命，甚至祸及程家满门上下……换作是我，我也不知道该怎么做了！”
“驸马，你呢？”宋璟哪壶不开提哪壶，愣愣的问道。
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