有了华北方面总司令官冈部空降过来的，即作为指挥官又作为监督官的坂本少将，虽然七田司令等人很不情愿，也只能配合着调配了大量物资和兵员，组成这支南下部队。
临行的时候，七田对坂本再三叮嘱道：“一切听从我司令部的指挥，一定要时刻注意八路军的动向，在沿途大军推进的时候，所有方向全部派出兵力警戒，警戒范围至少得保持十公里以上。
以避免被八路军伏击！
一旦遭遇八路军的伏击，要迅速判断出敌军是哪支部队，尤其要注意有没有头戴钢盔，脚蹬作战军靴的队伍。
如果有这样队伍，毫不犹豫，立刻后撤，牢记这一点！”
却说这个坂本少将，在中日战争刚刚爆发那会儿，的确是在前线战场上立下了赫赫军功。
但是他主要负责的一直是前线与中央军方面，晋绥军方面的作战，与占领区内的八路军方面的交锋倒是并不算多。
所以对于八路军的强悍坂本少将是没有深刻的印象的。
对于七田司令官的这番嘱咐，他更多的觉得司令官阁下有些危言耸听，不过是一群八路罢了！
也不知道是出于什么原因，是不是因为手下已经没有能人可用，冈本这次竟是把他这样一个对八路军依旧心存轻视的将领给派了出来。
或许原因也很简单。
冈本最看重的正是坂本少将对他的绝对忠诚。
相比之下，那些在占领区方面和八路军有过丰富作战经验的日军将领们，往往有更多的心思，很容易以下克上，对冈部的命令阳奉阴违。
果然……
由于冈部对这支部队寄予厚望，他甚至将这支队伍作为自己翻盘的重要筹码，只要可以一举解决保定的危机，肯定可以腾出手来增援山东战场，说不定整盘棋就盘活了。
于是他亲自指挥，甚至还通过中国派遣军总司令官畑峻六，急电催促该部队迅速南下。
忠心的坂本自然没有二话，按照冈部的指挥，率领部队火速推进。
另一边，七田司令官原本还时刻保持着对坂本所率部队的指挥，直到通过部队的心腹得到消息，坂本少将已经在冈部总司令官的命令下，率领部队迅速推进，直接舍弃了原本按照计划小心推进的方案。
担心快速的推进容易掉入八路军陷阱的七田司令官，当即跟饭沼守部队取得联络，果然发现保定八路军攻势减弱。
他立马察觉到这其中有诈。
进攻保定的八路军部队的攻势减弱，这说明什么？
这说明八路肯定有暗中主力部队的调动，这支主力部队的调动，很有可能就是冲着坂本他们的增援部队去的。
当机立断的七田司令官立即命令坂本退守，侦查情况。
这下好了，两边司令官的命令是南辕北辙。
一个让自己火速推进，另一个让自己立刻退守，按兵不动。
这一进一退的折腾下，坂本人都麻了。
这个时候就要说到忠心的问题了，作为冈部的嫡系，坂本自然选择听从冈部的指挥。
可此时，远在北平的老鬼子冈部哪能知道坂本所面临的局势，他还一心想着南下支队的火速增援，可以一举解除保定之危机呢！
就这样，坂本率领部队，一步步掉入晋察冀留守主力部队和雁北支队的大包围圈内。
战斗彻底展开之后，坂本的队伍被打得丢盔卸甲，伤亡惨重，最终是狼狈逃窜，这才撤出来一部分。
直到这个时候，坂本才恍然大悟，终于明白为什么七田司令官阁下会对他再三嘱托了。
可惜为时已晚。
如此，坂本没能按照计划向保定方向增援，反倒是出师不利，损兵折将。
就连坂本少将都阵亡在乱炮之中。
一时气得七田等人大骂冈部是个猪头指挥官。
南下支队大战结束后，几乎全军覆没，仅仅逃出去了部分队伍。
原本日军重兵把守的钢铁要塞张家口，由于大量兵力的抽调，此时的防守兵力异常空虚。
再加上南下支队的惨败，对日军的士气造成了极大的打击，驻守张家口的剩余部队无不是人心惶惶，时刻担心八路军的突袭。
七田司令官无奈，一面是照例大骂冈部这个猪头，一面命令张家口守备司令龟田，集结最后的机动部队，全部固守核心要塞工事群。
由于兵力空虚，外围防线甚至没有多余的兵力去防守，七田只得无奈舍弃。
就这样，鬼子眼睁睁的看着自己被八路军晋察冀部队和35军团团包围，急得就像热锅上的蚂蚁。
……
八路军晋察冀军区指挥部内。
一行将领们商讨下一步要如何攻取张家口的作战计划。
如果按照传统的打法，结合当下的局势，由于这张家口向保定方向增援的南下支队的覆灭，此时此刻，驻守张家口的日军的防守兵力已经是极度的空虚。
在绝对的兵力优势的情况下，即便张家口是座钢铁要塞，也未必就不能攻破。
但是八路军将领们明显具有更高格局的智慧。
宋支队长说：“攻坚战不是好打的，特别是像张家口这样的钢铁要塞，即便咱们的部队这些年装备水平提升了不少，也很难将鬼子的防御工事强行突破。
我建议还是按照咱们老祖宗的智慧，围三缺一，给鬼子逃生的希望，不把鬼子逼上绝路，鱼死网破，同时避免咱们部队的牺牲。”
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