第6章
人间繁华，也难承时间之重。
门前宛若闹市，哪怕货摊、店铺满是书卷气息，淡淡墨香四溢。往来学子青衫白袍，或行色匆匆，或神态悠然，三五成群，入这门来，出这门去，偶遇熟人、师长，总要齐齐停下脚步行礼道声好。
这便是周南国都的揽月学宫门前景况。门前的这条街，名曰“尚学”，十多年前元朔帝登基时赐名，大官人留墨街口的石碑。
眼下刚入八月份，周南的天渐渐转凉。各个学宫书院也在此时招收新的学子，这一幕是不能在龙越和建元两朝能够看见的。周南皇室和大官人联手打压宗派十余年，境内各地办小学供平民入读，然后择优入书院学宫是为大学，再之后则是在各地统共录取一千五百名学子入太学。而周南境内的各登记在册的宗派可招收弟子，享大学待遇。
朱砂跟在白衣身后走过尚学街，如今他已经年近十二岁，几年里先是从龙越兜兜转转到建元大兴城，然后又从建元进入周南。他回头遥看揽月学宫，不少小学学子走入学宫应考报名，自己也有些心动。
“倒也是有缘。”一切尽收白衣眼底，她微微一笑，又领着朱砂走回尚学街，穿过揽月学宫大门，跟随着众人一并走到几位学宫的先生面前，进行登记。
好不容易轮到朱砂，先生的一句话反倒把他难住了。
“小学士何处蒙学啊？”先生问道，提笔欲写。
朱砂愣了一刹，转头看向白衣，白衣轻声回道：“家中私学。”
“哦，私学啊。”私学在周南并不少见，多有权贵大家开设私学，或请有德的大先生进驻，或是家中长辈担任先生授业。这位先生又问了名字，提笔写下“朱砂”二字，眼瞅着后面就要写一个女字，白衣忍不住笑，出声纠正。先生不由也笑起来，连忙改正自己的错误，随后又是问了几个问题。
一枚青玉牌被交付朱砂手中，他忍不住把玩良久，忽然觉得不妥。
“那人还没有说可以修行呢。”
“到时候不修就是啦。”白衣看的很开，在她看来，不论朱砂何时修行都能有一番作为。
玉牌上有考试的时间与地点，二人挤过人流走出揽月学宫，在尚学街找了家小店准备用午膳。眼瞅着往来人流众多，朱砂好一顿感叹，苍水郡城身为水陆重镇都没有见过如此繁华的地段。
不一会儿店老板送来饭菜，笑着开口说道：“想必这就是应考的小学士吧，看模样果真是人中龙凤。别的不说，这揽月学宫可是镐京城内数一数二的大学宫，倘若到时小学士选了这里，莫要忘了多光顾我这小店。”
“店家过誉。”白衣掏出一块碎银说道，“不必找零了。店家是老住户，尚学街里是否有招租的铺子？”
她好像没有丝毫担忧朱砂考不过去的意思，转眼环视一圈店里的状况：没有多余的店伙计，装饰也极尽简朴，仅有一幅字画贴在柜台后面，看样子应该是揽月学宫哪位学子的作品，堪堪能入的她的眼。
“公子大气，这街上刚好有一家店铺，店主人打算迁回老家，所以请牙行代卖。公子如果有意，老儿可以替着打声招呼。”
“也好，多谢店家。”
用过午膳，白衣凭借印象找到一座距学宫不远的院落。打开门后很干净，应该有人不时过来打扫。朱砂竟产生一种错觉，就算不修行，白衣也能靠她名下的院子过得滋润。
“应该要在这里长住了，趁这几天可以先回一趟蒲园。要回吗？”白衣问道。
考试在两天后，出榜又需要四五日的时间，足够白衣带着朱砂走个来回顺带还能在蒲园住上几天。他们自从前些年离了蒲园，一直都没有回去过。期间仅仅白鹤飞来过几次，给朱砂衔来一截如玉般的柳枝，现在还环在他手腕上。
“听姐姐安排。”
两日的时间，白衣突然就闲了下来。白日里，陪朱砂看一看书，夜里秉烛对弈。好容易捱到了开考那日。
尚学街早已挤满了人，白衣将朱砂送进揽月学宫，走进了这两日一直光顾的小店。
“公子来了，”店老板见到她，立刻笑脸相迎，凑到了白衣身边道，“那家店主人给了回话，他们忙着离开，仅需三百两便可卖予公子。”
“三百两。”白衣点点头道，“合理，劳烦店家再替我跑一趟了。”
朱砂这边，走进考场接受检查后，找到自己的位置从布包里取出砚笔放于案上，稍加整理衣衫，坐上蒲团静等开始。
约摸一炷香的时间，学子已经尽数入场，场外铜钟敲响，由几位翰林院的翰林分发考卷。甫一看卷，朱砂略微思索，提笔蘸墨，挥笔成章。一位张姓翰林见状觉得稀奇，有的的学子甚至都没有看完考题，朱砂第一题却已经写一半了。他悄声凑过去，初看字迹便有大家的几分风范，再一仔细看他的答案不由皱起了眉头。
“有些意思。”张翰林暗道，抬眼去望卷首的姓名，心中有了评价。
考试时间堪堪过半，便已有学子提前交卷，上首的主考官瞥了一眼试卷，默默点头。随后不断有学子交卷，然后从离场出口被一位先生带走。反观朱砂这里好似出了问题，盯着最后一题迟迟不曾下笔。
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