接下来的日子，绮兰还是顶着琴儿的名字做茶水丫头，牡丹也没有因为她那天的特殊表现而对她另眼相看，倒是棋儿事后得知此事批评她胆子太大，一不小心惹恼了恩客，会受到很重的惩罚，又感叹牡丹的性子好，在她们十五岁以前，没有意外的话，应该能在牡丹的庇护下平平安安的度过。
可是十五岁以后呢？
不过绮兰没有那么多的精力给别人操心，她自己的事都多的忙不过来。
绣庄即将举办“走秀”的消息终于在绣庄大张旗鼓的宣传之下传遍了扬州城的大街小巷，绣庄这时候应该在做走秀前最后的准备，幸好她事先对活动全程已经做了细致万全的安排，不然她突然消失不见，走秀会不会搞砸都是个未知数，更别提因此而获利。
听雨轩自从李老爷来过一次以后，接连七、八天又没有客人来上楼，所以这帮丫头们都清闲的不得了，特别是管茶水的绮兰和棋儿，牡丹一个人一天能喝多少茶？所以她们两个多数时间就是坐在热烘烘的泥炉前闲聊。
绮兰也试图挑起棋儿和纸、砚两人之间的冲突，可是棋儿除了嘴上抱怨，从来不采取实际行动，其实都是过惯了舒心的日子不愿意惹是生非罢了。
可是绮兰急着上楼伺候，笔、墨还有几个月才走，她等不到那个时间。所以她只能下猛料。棋儿不愿意和纸、砚的矛盾扩大，那是因为没有触动她的根本利益。
经过这段日子的观察，绮兰发现棋儿最满意的就是她现在的差事，十五岁以前她打算就呆在这里做茶水丫头不挪地方。
而纸、砚两人，纸儿还算本份，砚儿就傲气多了，可能也是因为长相在几个丫头中比较出挑的缘故，绮兰觉得她一定有想做牡丹第二的想法。平时有什么活她都是争着抢着干，只为多点时间在牡丹身边，她暗自模仿着牡丹的每一个动作，包括走路的姿势。
若不是她形容尚小，但看她走路的背影，活脱脱的一个缩水版的牡丹，这也是绮兰无意间发现的，到了听雨轩附近，砚儿就会把身上牡丹的气息隐匿起来，仍旧是个略带傲气的丫鬟。
其实这些都和棋儿无关，因为她想和牡丹一样做花魁也好，想做牡丹第二也好，棋儿都不会关心，起码暂时不会关心，她唯一紧张的就是她的差事。
绮兰通过对砚儿的严密关注，又发现了她有几个来往密切的小丫鬟。
这几个丫鬟都在前面的金凤楼里当差，其中关系最好的一个叫翠红，绮兰听见翠红喊砚儿“姐姐。”
不管是不是真的姐姐（绮兰打听过，砚儿在金凤楼里并没有亲戚），反正砚儿比较关心她就是了。
绮兰又去了一趟包子铺，留下一张字条：金凤楼找茬打伤翠红。
同时拿回了一张纸条，上面是郑长青按照她上次的留言收集到的关于李家大爷的全部资料。
李家大爷，名李舒，李家老太爷的嫡长子，同时也是李家新一代掌门人，年四十二，娶妻曾氏（曾氏娘家为江南大户，与李家有生意来往）。
另有三房妾室，一共生育了八个儿女，其中长子和次子为嫡出，其余庶出，长子二十一岁，次子十九岁，均有秀才功名，李舒请了名师教导，一心想让儿子中举，走上仕途，从此变商为官。他交游广阔，数次率领李家船队到海外，与扬州许多大商户都有生意往来，为扬州商界第一人。与官府关系良好，嫡长子娶教授之女，与苏通判、本衙均有来往……
看完李舒的简短介绍，绮兰抚额沉思，如果真相是这样的话，李舒倒是个聪明人，他知道商人再富有也没有一个七品芝麻官的地位高，所以力促下一代走上科举之路，又和官家结亲，嫡子娶的还是扬州本地最清贵的教授之女，那就是明摆着要把儿子往仕途上推。
绮兰经过一番分析得出的第一个结论是，李舒不可能把牡丹纳回去做妾，可是他又这么死皮赖脸的讨好牡丹，只能说明他另有所图。
第二，李舒即使和苏通判有些关系，也不会冒然的拿身家性命做违法犯罪之事，因为李家发家致富凭的是出海做贸易，应该不会依仗官府太多，就算是他行贿也只能是专管海上贸易的市舶司……绮兰忽然想到一个词：走私，如果李家暗地里走私的话，前面的结论又都可以推翻了。
但是不管怎样，有一点绮兰可以确定，那就是李舒接近牡丹绝对是别有用心。
绮兰给包子店递过去纸条的当晚，前面的金凤楼就传出消息，翠红因为不小心冒犯了一个客人，被客人一脚踢的只剩半条命。
不得不说郑长青办事的效率不错，只是连累了一个无辜的丫头。
棋儿再次感叹绮兰好命：“……你看，同样是冒犯了客人，你还烫伤了李老爷的手，结果一点事没有，翠红只是不小心撞了客人一下，就被踢成那样，听说幸好踢的不是胸口，不然……所以说，跟个好姑娘很重要……”
绮兰勉强的笑笑：“我听说那翠红是砚儿的妹子，可是却从来没听砚儿提过她在金凤楼里有亲戚。”
棋儿道：“不过是要好罢了，你还当真是姐妹啊？就好像我们都要喊妈妈一样，喊一声妈妈那就是亲娘了吗？当然不是，就是听起来亲热一些。”
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