城下的勾忌一听，火冒三丈道：“圣旨呢？把圣旨拿来万事皆休！否则你就是矫诏！”
赵承嗣冷冷道：“这么多人听着，本将还不敢冒那份大不韪，请回吧。”说完转身下了城楼。
勾忌叫骂一阵，见无人回应，只得怏怏转回，带着队伍向西南折去。
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在更早些时候，中都水门外。
因为贯穿中都的小清河结了冰，大小船只一律停运，但百万人口的中都城，每日消耗的柴米油盐不计其数，一日都不能断了供给。而且冰雪的覆盖，让官道十分难行，单单从陆路运输，显然也无法满足庞大的需求量。
是以南北城的水门终日洞开，无数满载货物的冰排子，从水门穿过，代替大运河上的货船，向中都输送着养分。即使是河面冰封，航船难行的隆冬季节，能课到的入城税，也要比陆上城门多少好几倍。
对于这条黄金通道，税务司与城门司一直颇有争执，都想将其据为己有，最后官司打到京都府和京都兵马寺。秦守拙与上任卫将军皇甫克一商量，决定两家轮流坐庄，一边收三天，再换另一边，公平合理，童叟无欺，这才解了双方的纠纷。
今日是二十，乃是税务司管着水门的日子。从寅时开门起，络绎不绝的冰排子便开始入城，每艘无论运货多寡，皆课以大钱五十文。到卯时左右，已经收起将近两百两银子，喜得亲自坐镇的税务司都司韩十弟，抱着个暖炉，怎么都合不拢嘴。
其实应该卯时开门，但昨日城门司说是要搜捕钦犯，来捣了一天的乱，让韩都司蒙受了巨大的损失，是以今日早开一个时辰的城门，聊作补偿尔。
但好心情没有持续多久，税卒过来禀报：“城门司的人又来了。”韩十弟一听，顿时变了脸色，将怀炉往桌上重重一放，恼火道：“萝卜头这帮子鸟人有完没完？”
话音未落，便听得门口一声尖叫：“韩胖子，你说谁呢？”
韩十弟霍得起身，只见一个干瘦的山羊胡，在一群巡城司兵丁的护持下，呼呼隆隆的进了屋。税务司的税吏也不甘示弱，也跟着进来了十几个，把本来还算宽敞的都司房挤得满满当当。
见自己手下也进来了，韩十弟面色大定，一脸不屑道：“罗伯涛，你怎么又来了？还是查你的钦犯？离着交接的日子还有一天，你见我们什么时候给你们捣过乱？你们城门司还要不要脸？”一串质问连珠似的喷了出来，显然韩都司已经忍很久了。
那干瘦的罗伯涛面色一紧，双方轮流坐庄乃是定例，五六年了一贯如此，双方也相安无事。这次上峰下令严查水门，却又不告诉具体原因，只说有类似兵士的一律不得放行，让他好生难做。
想到这，罗都司面色稍微缓和，勉强换上副笑脸道：“愚兄也不想乱了规矩，可这都是上头的意思，咱胳膊拗不过大腿，实在是违抗不得啊，请老弟海涵。”说着保证道：“我们只查人，不收税，老弟放心吧。”
韩十弟却得理不让人，伸出胖乎乎的手指，一下下点着屋里的城门司兵卒，粗声道：“昨天你们也是这样一出，结果怎样呢？你们人毛也没找到一根，却让我们短了至少四百两的进项，我看你是想再故技重施，把人都挡在城外，等着你们当值的时候有个好收成，是不是？”
罗伯涛闻言啐道：“你韩胖子掉进钱眼里，别人可没有，你答不答应吧？”
韩十弟眨眨小眼，哂笑道：“也可以，只要你们查一天，就赔我们一天，老子就让你们查，否则没门。”此言一出，税务司的税卒们便大声鼓噪起来，显然对这个方案十分中意。
但城门司的兵卒们可不乐意了，眼看年关将近，弟兄们还指着那点银子过个宽绰年呢，万一要是查上十天半个月，那还过个球年。
双方大声的吵吵起来，声浪简直要把屋顶掀起来。
见局势有失控的危险，罗伯涛尖声叫道：“都住嘴！”声音尖锐刺耳，果然把人群镇住了。盯着韩十弟肉鼓鼓的胖腮，罗伯涛咬牙道：“还你一天。”
他隐约知道此事乃是将军大人亲自布置下来，据说其他几个城门司也戒备起来，甚至将军大人都亲自坐镇南阳门，这几个事儿一联系，再加上那份神秘劲，显然是有大事发生了。所以饶是爱财如命，罗伯涛还是割肉一天。要知道年前一天，可比淡季三天啊！
但韩胖子显然不知足，眼都不眨一下，摇头道：“查几天还几天！”
‘这哪能答应？要是真查十几天怎么办？’罗伯涛哆嗦道：“还你两天。”
“查几天还几天。”韩胖子显然固执的很。
待‘还三天’也被拒绝后。罗伯涛也不舍得再往上加了，瞪眼道：“看来老弟是打定主意，敬酒不吃吃罚酒了！”话音一落，兵卒们纷纷抽出兵刃，竟要来硬的。
看见那雪亮的刀光，韩胖子双腿一哆嗦，边上的主事附耳小声道：“三天就三天吧，这样咱们可以连收九天，应该还是赚到了。”
韩胖子也想点头，但他也有不得已的苦衷，艰难的摇摇头，色厉内荏道：“弟兄们，难道咱们没有家伙吗？”
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